Nutrientes indispensables para el embarazo

Si hay una etapa en la que la nutrición deja de ser un simple “comer bien” para convertirse en una estrategia, esa es el embarazo. En la práctica, muchas veces no basta con tener buena intención con la comida: aumentan las necesidades de nutrientes, el apetito no siempre acompaña, aparecen náuseas, digestiones pesadas y el estómago más comprimido hace que llegar a todo solo con la alimentación sea más difícil de lo que parece.

Por eso, cuando hablamos de suplementos para embarazo, no hablamos de tomar productos sin criterio. Hablamos de cubrir necesidades reales, de prevenir déficits importantes y de acompañar el desarrollo del bebé con una estrategia bien planteada. También conviene recordar algo esencial: durante el embarazo, más cantidad no significa mejor.

¿Son realmente necesarios los suplementos durante el embarazo?

La base sigue siendo una alimentación completa, variada y suficiente. Eso no cambia. Sin embargo, hay nutrientes especialmente sensibles durante esta etapa y que no siempre se cubren bien solo con la dieta. El embarazo aumenta la demanda de vitaminas, minerales y ácidos grasos clave para la formación del sistema nervioso, los huesos, la sangre, la placenta y el crecimiento del bebé.

Además, cada trimestre tiene prioridades distintas. No es lo mismo el inicio del embarazo, cuando se forman estructuras críticas como el tubo neural, que el final, cuando el crecimiento fetal y el desarrollo cerebral se aceleran.

No todas las embarazadas necesitan exactamente lo mismo. La suplementación puede cambiar según el estado nutricional previo, la presencia de anemia, una dieta vegetariana o vegana, problemas de tiroides o la tolerancia digestiva a ciertos suplementos.

Suplementos más importantes en el embarazo

Ácido fólico o folato activo

Si hay un nutriente prioritario en embarazo, ese es el folato. El ácido fólico ayuda a prevenir defectos del tubo neural, como la espina bífida. Lo ideal suele ser empezar antes de la concepción para llegar al embarazo con buenos niveles.

El inicio del embarazo avanza muy rápido y cuando muchas mujeres descubren que están embarazadas, ya han ocurrido fases fundamentales del desarrollo embrionario. Por eso tiene sentido empezar con margen.

Hierro

El hierro es muy importante durante el embarazo porque aumenta el volumen sanguíneo y también las necesidades del bebé. Cuando hay déficit, la madre puede notar cansancio, debilidad o anemia gestacional.

No siempre hace falta suplementarlo en todas las embarazadas, pero cuando sí se necesita, importa mucho la forma. El hierro bisglicinato suele tolerarse mejor a nivel digestivo. Además, no conviene tomarlo junto con calcio, café o té porque puede dificultar su absorción.

Vitamina D

La vitamina D tiene un papel importante en el sistema inmune, la salud ósea y distintos procesos del embarazo. Como el déficit es frecuente en la población general, suele ser un punto que conviene revisar durante la gestación.

DHA y omega-3

El DHA es un omega-3 especialmente importante para el desarrollo cerebral y del sistema nervioso del bebé. A medida que avanza el embarazo, su importancia es mayor. En mujeres que no consumen pescado azul o siguen una dieta vegetariana o vegana, el DHA de algas suele ser la alternativa más utilizada.

Yodo

El yodo es clave para el desarrollo neurológico y la función tiroidea. Durante el embarazo es especialmente importante, aunque tampoco conviene tomarlo en exceso, especialmente en mujeres con problemas de tiroides.

Calcio

No todas las embarazadas necesitan suplementar calcio. Si la dieta ya aporta suficiente, puede no ser necesario. Sin embargo, cuando la ingesta es baja, puede ser recomendable por su papel en la formación ósea del bebé y en la salud ósea materna.

Magnesio

El magnesio puede ser útil en mujeres con calambres, estreñimiento, tensión muscular o molestias digestivas. Aunque no es el suplemento más conocido del embarazo, muchas veces ayuda bastante a mejorar el bienestar.

Colina

La colina es un nutriente muy importante para el desarrollo cerebral del bebé y muchos suplementos prenatales no la incluyen o la incluyen en cantidades bajas. Por eso conviene revisar este punto al elegir un suplemento prenatal.

Vitamina B12, zinc y selenio

La vitamina B12 es imprescindible, especialmente en embarazadas vegetarianas y veganas. El zinc y el selenio también pueden ser importantes según el contexto nutricional.

Suplementación según el trimestre del embarazo

Primer trimestre

El primer trimestre es el momento más delicado a nivel de formación de órganos y estructuras. En esta etapa suelen ser especialmente importantes el folato, el yodo, la vitamina B12, la vitamina D, la vitamina B6 y el DHA.

Segundo trimestre

En el segundo trimestre aumenta el volumen sanguíneo y el bebé crece más rápido. Aquí suelen cobrar más importancia el hierro, el calcio, el magnesio, la colina, las proteínas y los omega-3.

Tercer trimestre

En el tercer trimestre el crecimiento fetal se acelera y el desarrollo del cerebro, los huesos y las reservas nutricionales del bebé es muy importante. En esta etapa destacan el DHA, la colina, el hierro, el calcio, el magnesio, la vitamina D y el zinc.

Situaciones en las que la suplementación debe personalizarse

Embarazo vegetariano o vegano: La vitamina B12 es imprescindible y también conviene revisar hierro, DHA de algas, yodo, vitamina D, zinc, colina y proteínas.

Anemia o ferritina baja: La suplementación de hierro suele ser más específica y hay que cuidar la forma del hierro, la tolerancia digestiva y la combinación con otros nutrientes.

Problemas de tiroides: El yodo necesita especial vigilancia y también conviene revisar selenio, hierro, vitamina D y zinc.

Náuseas y vómitos: A veces se utilizan estrategias como vitamina B6, jengibre, magnesio o probióticos.

Estreñimiento: Puede ser útil el magnesio, la fibra soluble, probióticos, hidratación y movimiento.

Qué suplementos requieren más precaución en el embarazo

Vitamina A: El retinol en dosis altas no se recomienda durante el embarazo. El betacaroteno se considera más seguro.

Megadosis: Dosis muy altas de vitamina D, hierro, yodo, vitamina E o selenio no son recomendables sin supervisión profesional.

Plantas medicinales: Que algo sea natural no significa que sea seguro durante el embarazo. La fitoterapia debe utilizarse con prudencia.

Cómo elegir un buen suplemento prenatal

Un buen suplemento prenatal debería incluir folato, vitamina B12, yodo, vitamina D, hierro bien tolerado, zinc, selenio, colina, DHA y magnesio. No siempre todo estará en una sola fórmula, pero esos son los puntos más importantes a revisar.

También es importante fijarse en las formas de los nutrientes, como hierro bisglicinato, metilcobalamina o folato activo, que suelen tolerarse mejor.

Conclusión

Los suplementos en el embarazo no sustituyen una buena alimentación, pero pueden ayudar a cubrir necesidades que durante esta etapa son más difíciles de alcanzar solo con la dieta.

Folato, hierro, vitamina D, DHA, yodo, colina, magnesio o vitamina B12 pueden ser muy importantes, pero no siempre con la misma prioridad ni en la misma combinación. La clave está en una suplementación bien planteada, personalizada y supervisada por un profesional.

Preguntas frecuentes sobre suplementos en el embarazo

¿Cuándo empezar a tomar ácido fólico?

Lo ideal es antes de la concepción para llegar al inicio del embarazo con buenos niveles.

¿Todas las embarazadas necesitan hierro?

No necesariamente, depende de las analíticas y las reservas de hierro.

¿El DHA es obligatorio?

Es un nutriente muy importante para el desarrollo cerebral del bebé.

¿Puedo tomar cualquier multivitamínico?

No todos los suplementos prenatales están bien formulados, conviene revisarlos.

¿Qué pasa si soy vegana?

La vitamina B12 es imprescindible y también hay que revisar hierro, DHA, yodo, vitamina D y colina.

¿Qué suplementos conviene evitar?

Especialmente los que contienen exceso de vitamina A en forma de retinol o megadosis innecesarias.